V roku 2011 vykonali výskumníci z Gallup inštitútu rozsiahlu štúdiu medzi 65 000 zamestnancami po celom svete. Výsledok? Ľudia, ktorí denne využívajú svoje silné stránky, sú šesťkrát viac angažovaní v práci a trikrát častejšie hodnotia kvalitu svojho života ako vynikajúcu. Šesťkrát. Nie o šesť percent. Šesťkrát.
A napriek tomu väčšina ľudí nedokáže spontánne pomenovať ani jednu svoju silnú stránku. Prečo?
Slepota voči vlastným silným stránkam
Psychológovia tomu hovoria strengths blindness - slepota voči vlastným silným stránkam. Ide o paradoxný jav: veci, v ktorých ste prirodzene dobrí, vám pripadajú tak samozrejmé, že ich nepovažujete za nič zvláštne.
Poznáte to? Kolegyňa obdivuje, ako trpezlivo zvládate náročných klientov. Vy pokrčíte ramenami: „To je normálne, nie?" Pre vás áno. Pre ňu nie. Vaša trpezlivosť (alebo láskavosť, vytrvalosť, humor) je vaša silná stránka, ale vy ju nevidíte, pretože je pre vás ako vzduch. Samozrejmá a neviditeľná.
Robert Biswas-Diener, jeden z popredných výskumníkov pozitívnej psychológie, opísal tento fenomén vo svojej knihe The Strength Switch (2017). Zistil, že ľudia bežne prehliadajú svoje najsilnejšie stránky a namiesto toho sa fixujú na slabiny. Robíme to odmalička: v škole dostanete vysvedčenie s jednou trojkou a štyrmi jednotkami. Čo riešia rodičia? Trojku.
Prečo nestačí silné stránky poznať
Možno ste si už urobili test silných stránok. Prečítali ste si výsledky, prikývli a išli ďalej. To je ako dostať mapu pokladu a nechať ju ležať v šuplíku.
Seligman, Steen, Park a Peterson (2005) vykonali experiment, ktorý toto ilustruje dokonale. Účastníci dostali za úlohu celý týždeň používať jednu zo svojich Top 5 silných stránok novým spôsobom každý deň. Len jeden týždeň. Výsledok: zvýšenie šťastia a zníženie depresívnych symptómov pretrvávajúce šesť mesiacov. Kontrolná skupina, ktorá silné stránky len identifikovala, ale aktívne nepoužívala, žiadny takýto efekt nezaznamenala.
Nestačí vedieť, kým ste. Musíte tým žiť.
Silné stránky v práci
Práca je miesto, kde trávite tretinu života. Ak v nej nevyužívate svoje silné stránky, je to ako jazdiť autom na ručnej brzde. Idete, ale s obrovským trením a zbytočným opotrebením.
Kreativita
Nemusíte byť dizajnér alebo umelec. Kreativitu využijete v akejkoľvek pozícii: navrhnite nový proces, nájdite netradičné riešenie problému, skúste iný formát prezentácie. Pýtajte sa: „Ako by to šlo urobiť inak?"
Vytrvalosť
Prihláste sa na projekt, ktorý ostatní odmietli kvôli jeho náročnosti. Vaša schopnosť prekonávať prekážky je cenná práve tam, kde sa iní vzdávajú. Ale pozor: vytrvalosť bez smeru je len tvrdohlavosť.
Láskavosť
Ponúknite mentoring novému kolegovi. Napíšte spätnú väzbu, ktorá je úprimná, ale povzbudzujúca. Všimnite si, keď niekto potrebuje pomoc, a ponúknite ju bez očakávania reciprocity.
Úsudok
Staňte sa tým, kto kladie kritické otázky na poradách. Nie preto, aby komplikoval, ale preto, aby tím neurobil predčasné rozhodnutie. „Zvážili sme aj alternatívu B?" je veta, ktorú vysloví málokto a potrebuje ju každý tím.
Humor
Odľahčite napätú atmosféru. Nie na úkor druhých, ale spôsobom, ktorý uvoľní tlak a pripomenie ľuďom, že spolupráca môže byť aj zábava. Tím, ktorý sa smeje, drží pohromade lepšie než tím, ktorý sa len stresuje.
Silné stránky vo vzťahoch
Vzťahy sú oblasti, kde silné stránky žiarili odjakživa, len sme o nich takto nehovorili.
Peter a Markéta sú spolu desať rokov. Peter má ako signatúrnu stránku zvedavosť, Markéta láskavosť. Peter sa naučil využívať svoju zvedavosť na to, aby sa aktívne zaujímal o Markétin svet: pýta sa na jej prácu, na jej pocity, na detaily, ktoré by iný partner prešiel. Markéta zase svojou láskavosťou vytvára priestor bezpečia, kde Peter môže byť zraniteľný, bez toho aby sa bál odmietnutia.
Nepotrebujete mať rovnaké silné stránky ako partner. Potrebujete ich vedome používať v prospech vzťahu.
Praktické tipy pre vzťahy
- Zistite si navzájom Top 5 silných stránok. Hovorte o tom, ako sa vo vzťahu prejavujú.
- Keď dôjde ku konfliktu, skúste reagovať zo svojej silnej stránky. Máte nadhľad, použite ho. Máte humor, odľahčite. Máte férovosť, hľadajte kompromis.
- Oceňte silné stránky partnera nahlas. „Obdivujem, ako trpezlivo si to zvládol" je mocnejší výrok než všeobecné „si skvelý".
Silné stránky pre osobný rast
Väčšina programov osobného rozvoja sa zameriava na slabiny. „Nie ste dostatočne disciplinovaní? Tu je kurz disciplíny." Ale výskum ukazuje, že efektívnejší prístup je budovať na tom, v čom už ste dobrí.
To neznamená ignorovať slabiny. Znamená to zmeniť poradie priorít. Namiesto „čo musím opraviť?" sa opýtajte: „čo môžem posilniť?"
Cvičenie na každý deň
Vyberte si jednu zo svojich signatúrnych silných stránok. Každý deň ju vedome použite novým spôsobom. Len jednu. Len jedným novým spôsobom. Za týždeň urobte bilanciu.
Príklady:
- Vďačnosť: Pondelok - napíšte správu niekomu, komu ste zabudli poďakovať. Utorok - začnite deň tým, že pomenujete tri konkrétne veci, za ktoré ste vďační. Streda - poďakujte obsluhe v kaviarni za niečo konkrétne.
- Zvedavosť: Prečítajte si článok z odboru, ktorý vôbec nepoznáte. Opýtajte sa kolegu na jeho prácu, akoby ste ju naozaj chceli pochopiť. Vyskúšajte nový recept z kuchyne krajiny, kde ste nikdy neboli.
- Statočnosť: Povedzte nahlas názor, ktorý ste doteraz držali v sebe. Ozvite sa, keď vidíte nespravodlivosť. Začnite konverzáciu s niekým, s kým ste sa doteraz báli hovoriť.
Keď silná stránka prerastie cez hlavu
Existuje koncept, o ktorom sa hovorí menej: nadužívanie silných stránok. Každá silná stránka má svoj tieň. Príliš veľa vytrvalosti sa mení v tvrdohlavosť. Premiera opatrnosti v nerozhodnosť. Nekonečná láskavosť v neschopnosť povedať nie.
Grant a Schwartz (2011) v štúdii publikovanej v Perspectives on Psychological Science ukázali, že vzťah medzi silnými stránkami a pozitívnymi výsledkami má tvar obráteného U. Do určitého bodu viac znamená lepšie. Za tým bodom viac začína znamenať horšie.
Ak vás okolie opakovane upozorňuje, že ste „príliš úprimní", „príliš dôverčiví" alebo „príliš opatrní", zvážte, či vaša silná stránka neprekročila optimálnu hranicu.
Ako začať: tri kroky
Ak chcete silné stránky preniesť z teórie do praxe, nepotrebujete komplikovaný plán. Stačia tri kroky:
- Identifikujte. Zistite svoje Top 5 signatúrnych silných stránok. Test VIA silných stránok je najvalidnejší nástroj, ktorý je na tento účel k dispozícii.
- Uvedomte si. Celý týždeň si všímajte momentov, kedy svoje silné stránky prirodzene používate. Kedy sa cítite „vo svojom živle"? Čo v tú chvíľu robíte?
- Experimentujte. Každý deň nájdite jeden nový spôsob, ako signatúrnu stránku uplatniť. Nemusí to byť nič veľké. Malé, vedomé akcie sa sčítavajú.
Väčšina ľudí strávi roky prácou na svojich slabinách a diví sa, prečo sa cítia vyčerpane. Čo keby ste vyskúšali opačný prístup? Postavte svoj život na tom, v čom ste prirodzene silní, a sledujte, čo sa zmení. Výsledky by vás mohli prekvapiť.