Koľko svojich silných stránok dokážete vymenovať za tridsať sekúnd? Skúste to. Zastavte čas a zapíšte, čo vás napadne.
Ak ste sa dostali k trom, ste na tom lepšie ako väčšina. Prieskum VIA Institute on Character (2020) zistil, že priemerný dospelý spontánne pomenuje dve silné stránky. Dve. Pritom klasifikácia VIA rozlišuje 24 rôznych charakterových predností a každý z nás má jedinečnú kombináciu piatich signaturných. Prečo vlastne tak málo ľudí vie, v čom sú dobrí?
Prečo svoje silné stránky nepoznáme
Tri psychologické mechanizmy spolupracujú na tom, aby sme o svojich prednostiach nevedeli.
Prvý je negativity bias - tendencia mozgu prikladať väčšiu váhu negatívnym informáciám. Baumeister, Bratslavsky, Finkenauer a Vohs to v roku 2001 zhrnuli jednoduchou vetou: „Bad is stronger than good." Kritiku od šéfa si pamätáte mesiace. Pochvalu? Tú zabudnete do piatka. Výsledok: mentálna mapa vašich slabín je detailná a presná. Mapa silných stránok pripomína bielu plochu.
Druhý mechanizmus sú slepé škvrny. To, v čom prirodzene vynikáte, vám pripadá také samozrejmé, že to ani nepovažujete za prednosť. Kolega obdivuje vašu schopnosť upokojiť napätú situáciu. Vy pokrčíte plecami. „To predsa vie každý." Nie, nevie. Vaša sociálna inteligencia alebo nadhľad je silná stránka, ktorú máte takú zautomatizovanú, že ju prestávate vidieť.
Tretí faktor je kultúrny. Slovenská výchova tradične stavia na opravovaní chýb. V škole sa rieši trojka z matematiky, nie jednotka z dejepisu. V práci dostanete spätnú väzbu hlavne vtedy, keď niečo nefunguje. Tento systém vás naučí byť expertom na vlastné slabiny, ale amatérom v znalosti vlastných predností.
Talent, silná stránka, zručnosť - nie je to to isté?
Skôr ako sa pustíme do metód odhaľovania, je potrebné rozlíšiť pojmy, ktoré sa bežne zamieňajú.
| Pojem | Čo to je | Príklad |
|---|---|---|
| Talent | Vrodená dispozícia, surový materiál | Prirodzený cit pre rytmus |
| Zručnosť | Naučená schopnosť, technika | Hra na klavír po 5 rokoch cvičenia |
| Silná stránka | Talent + zručnosť + pravidelné používanie | Schopnosť improvizovať a baviť publikum hudbou |
Toto rozlíšenie pochádza od Donalda Cliftona, zakladateľa prístupu StrengthsFinder (dnes CliftonStrengths). Clifton tvrdil, že talent bez investície zostane len potenciálom. Silná stránka vzniká až vtedy, keď do talentu vložíte čas, prax a vedomé úsilie.
V kontexte VIA klasifikácie od Seligmana a Petersona (2004) sú silné stránky chápané trochu inak - ako charakterové prednosti, morálne vlastnosti, ktoré možno rozvíjať. Nemusíte sa s nimi narodiť v plnej miere. Ale zárodok je vo vás a rozvoj je možný v akomkoľvek veku.
Prakticky to znamená: ak pri zisťovaní silných stránok narazíte na niečo, čo vás prekvapí, nebojte sa toho. Možno ide o talent, ktorý ste nikdy systematicky nerozvíjali.
5 metód ako silné stránky odhaliť
1. Test VIA silných stránok
Najrýchlejšia a najsystematickejšia cesta. Dotazník VIA (Values in Action) vyvinuli Martin Seligman a Christopher Peterson a od roku 2004 ho vyplnilo cez 30 miliónov ľudí vo viac ako 190 krajinách. Nie je to žiadny pop-psychologický kvíz z Instagramu. VIA má solidné psychometrické vlastnosti: vysokú test-retest reliabilitu a validitu potvrdenú desiatkami nezávislých štúdií.
Test meria 24 charakterových silných stránok a zoradí ich od vašej najsilnejšej po najslabšiu. Vašich Top 5 stránok sa označuje ako signaturné - to sú tie, ktoré vás najlepšie vystihujú, prinášajú vám energiu a prichádzajú prirodzene. Ak chcete začať s konkrétnymi dátami namiesto dohadov, test silných stránok VIA je logický prvý krok.
2. Analýza spätnej väzby
Peter Drucker, jeden z najvplyvnejších manažérskych mysliteľov 20. storočia, odporúčal techniku, ktorú nazval „feedback analysis." Princíp je jednoduchý: kedykoľvek sa pustíte do niečoho nového (projekt, rozhodnutie, úloha), zapíšte si, čo očakávate, že sa stane. Po pol roku porovnajte očakávania s realitou.
Kde ste opakovane prekonali vlastné očakávania? To sú vaše silné stránky. Kde ste opakovane nedosiahli ani na minimum? Tam ležia vaše slepé miesta.
Drucker túto metódu praktizoval sám na sebe cez dvadsať rokov a tvrdil, že ho naučila viac o jeho schopnostiach ako čokoľvek iné. Nevyžaduje žiadny test ani terapeuta. Len zápisník a disciplínu vracať sa k záznamom.
Existuje aj jednoduchšia varianta pre tých, ktorí nechcú čakať pol roka. Prejdite si posledných desať pracovných úloh alebo projektov. Pri ktorých ste dostali pochvalu, bez toho aby ste sa extra snažili? Pri ktorých vás ľudia žiadali o radu? A naopak - ktoré vám zabrali neúmerne veľa času, hoci šlo objektívne o jednoduchú vec? Kontrast medzi tým, čo vám ide ľahko, a tým, čo vás stojí dvojnásobné úsilie, je spoľahlivá mapa vašich silných a slabých stránok.
3. Stav flow - kde strácate pojem o čase
Mihaly Csikszentmihalyi opísal v 90. rokoch koncept flow - stav úplného ponorenia do činnosti, kedy zabudnete na čas, na hlad, na to, čo máte v chladničke. Flow nastáva, keď je úloha dostatočne náročná na to, aby vás bavila, ale nie natoľko, aby vás frustrovala.
A tu je vodítko: flow sa typicky dostavuje práve v oblastiach, kde máte silné stránky. Ak pravidelne strácate pojem o čase pri riešení logických problémov, je dosť pravdepodobné, že medzi vašimi prednosťami je analytické myslenie alebo zvedavosť. Ak sa vám to deje pri rozhovoroch s ľuďmi o ich problémoch, hľadajte sociálnu inteligenciu alebo láskavosť.
Skúste si budúci týždeň každý večer zapísať odpoveď na jednu otázku: „Kedy som dnes stratil pojem o čase?" Po siedmich dňoch sa objaví vzorec.
4. Stopy z detstva
Čo ste robili ako dieťa, keď vás nikto nekontroloval? Nie čo ste museli robiť pre školu alebo rodičov. Čo ste si vybrali sami, dobrovoľne, vo voľnom čase?
Stavali ste prepracované stavby z Lega? Organizovali ste hry pre ostatné deti na dvore? Trávili ste hodiny kreslením? Čítali ste pod perinou s baterkou? Každá z týchto aktivít je indikátorom silnej stránky - kreativita, vedenie, estetické cítenie, láska k učeniu.
Samozrejme, detské záujmy sa vyvíjajú. Ale základné vzorce bývajú stabilnejšie, ako si myslíme. Adam Grant, organizačný psychológ z Wharton School, opakovane poukazuje na to, že rané prejavy charakteru často predikujú silné stránky v dospelosti lepšie ako školské známky alebo výsledky testov.
Spýtajte sa rodičov alebo starších súrodencov. Ich spomienky môžu odhaliť veci, ktoré ste sami dávno zabudli. Tomáš, 34-ročný marketingový analytik, pri tomto cvičení zistil, že ako dieťa neustále vymýšľal príbehy pre mladšiu sestru. Každý večer nový príbeh, s postavami, zápletkou, pointou. V dospelosti sa považoval za „čisto analytický typ." Ale keď sa zamyslel, uvedomil si, že jeho najlepšie pracovné výsledky vznikajú presne vtedy, keď dáta prevádzza do príbehov pre klientov. Kreativita tam bola celý čas, len ju prestal nazývať kreativitou.
5. Reflected Best Self (Najlepšia verzia seba očami druhých)
Túto metódu vyvinuli výskumníci z University of Michigan - Laura Roberts, Jane Dutton a kolektív. Funguje tak, že oslovíte 10 až 15 ľudí z rôznych oblastí svojho života (rodina, priatelia, kolegovia, bývalí spolužiaci) a každého požiadate o jednu konkrétnu vec: „Opíš situáciu, keď som bol/a vo svojej najlepšej forme. Čo som robil/a a ako to na teba pôsobilo?"
Potom odpovede zozbieráte, hľadáte opakujúce sa témy a vytvoríte si „portrét svojho najlepšieho ja." Znie to nepríjemne? Je. Ale výsledky bývajú prekvapivo silné. Ľudia často zistia, že ostatní v nich vidia kvality, o ktorých sami nemajú tušenie.
Jedna účastníčka štúdie z roku 2005 opísala zážitok takto: požiadala dvanásť ľudí o spätnú väzbu a deväť z nich nezávisle zmienilo jej schopnosť „vidieť v ľuďoch potenciál, ktorý sami nevidia." Nikdy by to o sebe nepovedala. Pritom práve táto kvalita definovala jej najlepšie momenty v práci i vo vzťahoch.
Ak vám metóda pripadá príliš formálna, existuje neformálna skratka. Pri najbližšom stretnutí s priateľmi sa spýtajte: „Keby si ma mal opísať jedným slovom, čo by to bolo?" Odpovede nebudú vedecky presné ako test VIA, ale prekvapivo často mieria správnym smerom. A hlavne - uslyšíte veci, ktoré by ste si sami nikdy nepovedali.
Ako silné stránky rozvíjať (nie len poznať)
Identifikácia je polovica cesty. Tá druhá polovica je vedomý rozvoj. Seligman a kolektív (2005) v štúdii publikovanej v American Psychologist preukázali, že ľudia, ktorí jeden týždeň aktívne používali svoju signaturiú silnú stránku novým spôsobom každý deň, vykazovali zvýšenie životnej spokojnosti merateľné ešte po šiestich mesiacoch.
Ale čo presne „rozvíjať" znamená?
Prvým krokom je vedomé používanie. Viete, že vašou silnou stránkou je zvedavosť? Nečakajte, kým príde príležitosť. Aktívne ju hľadajte. Na porade sa opýtajte na niečo, čo vás naozaj zaujíma. Prečítajte si článok z odboru, ktorý nepoznáte. Zvedavosť je ako sval - čím viac ju používate, tým je silnejšia.
Druhým krokom je rozšírenie kontextu. Ak svoju láskavosť prejavujete hlavne doma, skúste ju preniesť do práce. Ak je váš nadhľad silný v profesijných situáciách, ale mizí v partnerských konfliktoch, vedome ho tam prineste.
Tretí krok je kalibrácia. Každá silná stránka má optimálnu mieru. Príliš veľa statočnosti bez rozvážnosti je ľahkomyseľnosť. Príliš veľa pokory bez asertivity je neviditeľnosť. Sledujte, kedy vaša stránka prináša pozitívne výsledky a kedy začína byť kontraproduktívna.
Štvrtý krok, o ktorom sa hovorí menej, je kombinovanie. Vaše silné stránky nepôsobia izolovane. Zvedavosť spojená s vytrvalosťou vytvára schopnosť hĺbkového výskumu. Láskavosť plus humor rovná sa dar rozosmiať ľudí v ťažkých chvíľach. Niemiec (2018) vo svojej knihe Character Strengths Interventions opisuje, ako vedomé párovanie stránok umocňuje ich efekt. Skúste si zobrať dve zo svojich Top 5 stránok a zamyslieť sa: ako by vyzeralo, keby som ich použil súčasne?
Silné stránky v práci - prakticky
Gallup vo svojej štúdii z roku 2015 zistil, že zamestnanci, ktorí denne využívajú svoje silné stránky, majú o 8 % vyššiu produktivitu a o 15 % nižšiu fluktuáciu. To sú čísla, ktoré hovoria aj k najskeptickejším manažérom.
Ako to vyzerá v praxi? Jana pracuje ako projektová manažérka v IT firme. Jej Top 5 silných stránok podľa VIA: vedenie, vytrvalosť, tímová práca, nadhľad, kreativita. Namiesto aby sa snažila zlepšiť v detailnom reportingu (čo ju vysáva), vyjednala so šéfom, že reporting preberie analyticky zameraný kolega. Jana sa namiesto toho viac zamerala na facilitáciu tímových porád a riešenie medziľudských treníc - presne to, v čom vyniká.
Výsledok po troch mesiacoch: tím dosiahol lepšie čísla a Jana prvýkrát za dva roky povedala, že ju práca baví.
Toto nie je rozprávka. Je to prístup, ktorý Gallup nazýva „strengths-based management" a ktorý používa cez 90 % firiem zo zoznamu Fortune 500.
Ďalší praktický tip: ak máte možnosť ovplyvniť, na čom v práci robíte, skúste si zostaviť „strengths audit." Vezmite si svoj typický pracovný týždeň a pri každej hlavnej aktivite si zapíšte, či využíva vaše silné stránky, alebo nie. Ideálny pomer? Aspoň 60-70 % času strávené činnosťami, ktoré zodpovedajú vašim prednostiam. Ak ste pod 40 %, nie je divu, že vás práca vysáva. A nie je to preto, že by ste boli leniví alebo nekompetentní. Je to preto, že jazdíte na nesprávny benzín.
Silné stránky vo vzťahoch
Zaujímavý výskum Proyer, Gander, Wellenzohn a Ruch (2015) sledoval páry, kde obaja partneri poznali svoje silné stránky a vedome ich vo vzťahu používali. Páry reportovali vyššiu spokojnosť a nižší počet konfliktov v porovnaní s kontrolnou skupinou.
Prečo? Pretože znalosť silných stránok mení perspektívu. Keď viete, že partner má ako signaturiú stránku férovosť, začnete jeho trvanie na „spravodlivom rozdelení domácich prací" vnímať inak. Nie je to kontrola. Je to prejav jeho charakteru. A keď on vie, že vy máte silnú kreativitu, prestane sa čudovať, prečo chcete každý víkend robiť niečo iné namiesto zaužívanej rutiny.
Skúste si s partnerom sadnúť a navzájom odpovedať na otázku: „Kedy som ťa naposledy videl/a v tvojej najlepšej forme?" Odpovede vám povedia viac o vašich silných stránkach ako hodiny introspekcie.
Silné stránky fungujú aj v rodičovstve. Lea Waters, austrálska psychologička, vydala v roku 2017 knihu The Strength Switch, kde opisuje, ako rodičia, ktorí u svojich detí aktívne pomenúvajú silné stránky namiesto kritizovanie slabín, vychovávajú odolnejšie a sebavedomejšie deti. Rovnaký princíp platí medzi dospelými. Keď partnerovi poviete „obdivujem tvoju trpezlivosť, ako si to dnes s deťmi zvládol," má to iný efekt ako všeobecné „si skvelý." Pomenovanie konkrétnej stránky dáva pochvale váhu a druhému človeku pomáha svoju prednosť vidieť.
Čo ďalej?
Nemusíte vyskúšať všetkých päť metód naraz. Vyberte si jednu, ktorá vám sedí. Ak máte radi štruktúru a dáta, začnite testom VIA. Ak ste skôr intuitívny typ, skúste flow denník. Ak vám nevadí požiadať o pomoc, metóda Reflected Best Self vás pravdepodobne najviac prekvapí.
Jedna vec je ale spoločná pre všetky prístupy: silné stránky nie sú statický zoznam. Sú to živé vlastnosti, ktoré rastú s tým, ako ich používate, a slabejú, keď ich ignorujete. Rozdiel medzi človekom, ktorý svoje silné stránky pozná, a človekom, ktorý podľa nich žije, je rovnaký ako rozdíl medzi tým, kto vlastní lyže, a tým, kto na nich stojí na zasneženom svahu.